Группа создана весной 1996 года. Свой первый концерт коллектив сыграл 24 апреля в ныне уже не существующем клубе "Перевал" на съемках телепрограммы "Rock Out", этот день и считается днем рождения БЕГЕМОТ.
Группа играет музыку в так называемом стиле ПИТ-ПОП, который сама и провозгласила, соединив в этом определении Питер и Брит-поп. ПИТ-ПОП - это не привычный Русский Рок, не Альтернатива и не Поп-Музыка в традиционном для России "фанерном" понимании. ПИТ-ПОП - это хорошая Популярная Музыка, основанная на звучании, привычном для поклонников настоящего британского рока. ПИТ-ПОП - это музыка для людей не ограниченных языковыми барьерами в том смысле, что БЕГЕМОТ может звучать и слушаться как на русском, так и на английском языке.
Все началось, когда в 1978 г. Федор Лавров обнаружил, что английский панк-рок (Clash, Boomtown Rats, Buzzcocks, The Stranglers) как нельзя лучше соответствует настроению подросткового протеста. Так, в 1980 г. возникает школьный проект РЕЗИНОВЫЙ РИКОШЕТ, в котором Федя барабанит, помогая своему однокласснику Саше "Рикошету" Аксенову. А через некоторое время (1982 г.) Федор организовывает свой сольный проект - ОТДЕЛ САМОИСКОРЕНЕНИЯ, параллельно работая и с группой НАРОДНОЕ ОПОЛЧЕНИЕ. Дальше следовали другие опыты и разочарования. На какое-то время Федор вообще перестает заниматься музыкой. Однако в 1996 г. с ним снова начинает что-то происходить и рождается БЕГЕМОТ.
1996 г. Первый концерт. Группа записывает дебютный англоязычный альбом "Exemplary" и продолжает выступать в клубах Петербурга.
1997 г. Первые поездки в Москву, первые эфиры на петербургских радиостанциях. В ноябре группа записывает второй альбом "Отдел самоискоренения" и снимает клип на песню "Боль и любовь" из готовящегося альбома.
1998 г. Группа работает в студии над третьим альбомом "Герои снов". Зимой БЕГЕМОТ выдвигается на премию музыкального журнала FUZZ в номинации "Лучшая новая группа года". В марте успешное выступление в московском казино "Golden Palace" на семилетии журнала FUZZ. В апреле участие в концерте-фестивле (ДС "Юбилейный"), посвященном вручению премий журнала FUZZ вместе с группами МУМИЙ ТРОЛЛЬ, TEQUILAJAZZZ, СПЛИН и др. БЕГЕМОТ участвует в концертах в качестве разогревающей группы перед Питером Хэммиллом (Peter Hammill) и VОПЛЯМИ VIДОПЛЯСОВА в ДК им. Ленсовета. Бас-гитарист БЕГЕМОТ Роман Невелев отклоняет предложения групп МУМИЙ ТРОЛЛЬ и ДДТ выступать с ними в качестве сессионного музыканта. Осенью в коллективе появляется новый барабанщик Николай Лысов, перешедший в БЕГЕМОТ из группы СПЛИН (до этого момента два года в группе играл Владимир Исаев). Первый концерт в новом составе состоялся в Минске на празднике Радио Рокс.
1999 г. Написано порядка двадцати новых песен, часть из которых исполняется на концертах. Группа готова приступить к записи следующего альбома. И если предыдущие коллектив выпускал на свои средства, то теперь БЕГЕМОТ готов подружиться с хорошим издателем.
